Erling Haaland, Kylian Mbappé, Lionel Messi und Wayne Rooney: Diese Superstars haben eine Gemeinsamkeit, und zwar zählen sie zu den Gewinnern des Golden-Boy-Awards. Dabei handelt es sich um eine Auszeichnung für den besten Nachwuchskicker Europas. Sportjournalisten aus zahlreichen Ländern wählen bei einer Abstimmung den ihrer Ansicht nach besten U-21-Spieler des Kontinents.
Die erste Wahl erfolgte 2003 im Auftrag der italienischen Sportzeitung „Tuttosport“. In jenem Jahr sicherte sich der Niederländer Rafael van der Vaart von Ajax Amsterdam, der später auch beim Hamburger SV unter Vertrag stand, die Trophäe. Lediglich einmal kam der Sieger aus Deutschland. 2011 gewann Mario Götze von Borussia Dortmund, heute bei Eintracht Frankfurt, den Golden-Boy-Award. Um Erfolg zu haben, muss man jedoch nicht zwangsläufig der Torschütze in einem WM-Finale sein, sondern nutzt einfach den ADMIRALBET Bonus und profitiert von dem Extra Guthaben.
2022 stehen auf der Liste der besten 40 Nachwuchskicker vier deutsche Profis aus der Fußball-Bundesliga. Mit Jamal Musiala (FC Bayern München) und Karim Adeyemi (Borussia Dortmund) qualifizierten sich dank ihrer Leistungen zwei A-Nationalspieler aus dem Aufgebot von Bundestrainer Hansi Flick für die Bestenliste. Ebenfalls vertreten sind mit Ansgar Knauff von Eintracht Frankfurt und Jan Thielmann (1. FC Köln) zwei U-21-Auswahlspieler des Deutschen Fußball-Bundes (DFB).
Bellingham ist aktuell der Top-Favorit für den Golden Ball 2022
Die größten Chancen auf den Award 2022 werden zwar einem Bundesligaspieler eingeräumt, dieser läuft jedoch für die englische Nationalmannschaft auf. Gemeint ist der Dortmunder Jude Bellingham, der beim BVB trotz seines jugendlichen Alters bereits zu einem absoluten Leistungsträger gereift ist.
Sehr gute Chancen auf den Titel des Golden Boys räumen Experten aber auch dem französischen Mittelfeldakteur Eduardo Camavinga von Real Madrid ein. Mit gerade einmal 19 Jahren behauptet er sich erfolgreich gegenüber solchen Ausnahmekönnern wie etwa Luka Modrić und Toni Kroos. Spaniens Primera División stellt mit Gavi vom FC Barcelona einen weiteren Top-Favoriten auf die Trophäe. Der Mittelfeldmann würde damit die Nachfolge seines Klubkameraden Pedri antreten, der 2021 triumphierte.
Neben Bellingham, Adeyemi, Musiala, Knauff und Thielmann stellt die Bundesliga mit Giovanni Reyna (Borussia Dortmund), Ryan Gravenberch, Mathys Tel (beide FC Bayern München), Josko Gvardiol (RB Leipzig), Piero Hincapié (Bayer Leverkusen) und Kiliann Sildillia (SC Freiburg) sechs weitere Profis in den Top 40.
Mitte Oktober fällt die Hälfte der Nominierten aus der Liste, sodass noch 20 Nachwuchs-Stars zur Abstimmung stehen. Aus denen wählen dann 40 Journalistinnen und Journalisten von Fußball-Fachmagazinen aus ganz Europa den Sieger. Sie benennen jeweils fünf Jung-Profis und verteilen 10, 7, 5, 3 oder 1 Punkt. Den Golden-Boy-Award 2022 erhält der Spieler mit den meisten Punkten.